Είσοδος χωρίς αναμονή διαθέσιμη Τι να δείτε μέσα στις Cuevas de Nerja
Τα πέντε διαμερίσματα στη δημόσια διαδρομή, η στήλη των 32 μέτρων στο κέντρο του σπηλαίου, και η αίθουσα συναυλιών όπου ξεκίνησε το καλοκαιρινό φεστιβάλ.
Οι Σπηλιές της Νέρχα αποτελούν ένα σύστημα ασβεστολιθικών σπηλαίων μήκους 4,8 χιλιομέτρων, αλλά η επίσκεψη επικεντρώνεται σε πέντε αίθουσες κατά μήκος μιας διαδρομής μίας ώρας με αυτο-ξενάγηση. Κάθε αίθουσα έχει τον δικό της χαρακτήρα — μία για την ιστορία της ανακάλυψης, μία για τον μεγαλύτερο σταλακτίτη, μία για μια εντυπωσιακή σειρά σταλαγμιτών, μία για την ακουστική συναυλιών που χάρισε στο σπήλαιο ένα μουσικό φεστιβάλ. Αυτός ο οδηγός διατρέχει τη διαδρομή με τη σειρά, σας εξηγεί τι ακριβώς βλέπετε και γιατί έχει σημασία, και επισημαίνει τα σημεία που οι περισσότεροι επισκέπτες χάνουν στην πρώτη τους επίσκεψη. Χρησιμοποιήστε τον ως ενημέρωση πριν από την επίσκεψη καθ' οδόν από τη Μάλαγα ή ως λίστα ελέγχου μόλις βρεθείτε μέσα.
Το Προθάλαμος — Εκεί όπου Αρχίζει το Σπήλαιο
Η επίσκεψη ξεκινά στο Προθάλαμο, τον πρόδομο που βρίσκεται αμέσως μετά τη σύγχρονη είσοδο. Το αρχικό άνοιγμα από το οποίο πέρασαν σκαρφαλώνοντας οι πέντε έφηβοι ανακαλυπτές τον Ιανουάριο του 1959 — μια στενή σχισμή που ονομαζόταν La Mina, πίσω από θάμνους συκιάς στην πλαγιά πάνω από το χωριό Μάρο — σφραγίστηκε το 1960, μόλις διανοίχθηκε ένα επίπεδο τσιμεντένιο τούνελ για την πρόσβαση του κοινού. Ο Προθάλαμος βρίσκεται στο κατώφλι αυτού του τούνελ και λειτουργεί ως χώρος ενημέρωσης: μια χάλκινη πλάκα τιμά τους ανακαλυπτές (Manuel Muñoz Zorrilla, José Luis Barbero de Miguel, Francisco Navas Montesinos, José Torres Cárdenas και Miguel Muñoz Zorrilla, ηλικίας τότε μεταξύ δεκατεσσάρων και δεκαεπτά ετών), ενώ ενημερωτικές πινακίδες παρουσιάζουν τη γεωλογία και την αρχαιολογία αυτού που πρόκειται να αντικρίσετε.
Στον Προθάλαμο, το δάπεδο αποτέλεσε τον τόπο των αρχαιότερων ανασκαφικών ταφών στο σπήλαιο — δύο νεολιθικοί σκελετοί, ηλικίας περίπου 6.000 ετών, που βρήκαν τα αγόρια στα πόδια τους τη νύχτα της ανακάλυψης. Το κέντρο ερμηνείας στην είσοδο του σπηλαίου τους παρουσιάζει ως το εναρκτήριο έκθεμα, μαζί με κεραμικά και εργαλεία από μεταγενέστερες φάσεις κατοίκησης. Αφιερώστε λίγα λεπτά εδώ: ο Προθάλαμος είναι ο μόνος θάλαμος όπου η ανθρώπινη ιστορία του σπηλαίου αφηγείται άμεσα, ενώ η υπόλοιπη διαδρομή είναι γεωλογία. Οι περισσότεροι επισκέπτες περνούν πολύ γρήγορα και χάνουν το πλαίσιο.
Η Αίθουσα της Γέννησης — Σταλαγμίτες που θυμίζουν Φάτνη Χριστουγέννων
Από το Βέστιμπιουλ η διαδρομή κατεβαίνει στην Αίθουσα Μπελέν — την Αίθουσα της Γέννησης, που πήρε το όνομά της από μια συστάδα σταλακτιτών τους οποίους ο φωτισμός αναδεικνύει ως μια αναγνωρίσιμη χριστουγεννιάτικη φάτνη. Η συστάδα βρίσκεται στο κέντρο του θαλάμου, με μορφές που θυμίζουν την Παναγία, τον Ιωσήφ και το Θείο Βρέφος, διατεταγμένες ανάμεσα σε χαμηλότερους σταλακτίτες και παραπετάσματα που, με λίγη φαντασία, διαβάζονται ως βοσκοί και ζώα. Η ονομασία χρονολογείται από τα πρώτα χρόνια της δημόσιας πρόσβασης τη δεκαετία του 1960 και έχει παραμείνει έκτοτε· οι σχεδιαστές φωτισμού έχουν διατηρήσει τη γωνία που δημιουργεί την ομοιότητα, με σκόπιμα θερμό πλάγιο φως από τη μία πλευρά και σκιά από την άλλη.
Πέρα από τον κεντρικό σχηματισμό, η Αίθουσα της Γέννησης φιλοξενεί μερικούς από τους πιο φωτογενείς λιθοσωλήνες του σπηλαίου — ανοιχτόχρωμες καλσιτικές κουρτίνες που κρέμονται από τα τοιχώματα και ημιδιαφανείς σχηματισμοί τύπου εκκλησιαστικού οργάνου κατά μήκος των κατώτερων άκρων. Η αίθουσα είναι μικρότερη από τις δύο που ακολουθούν στη διαδρομή, αλλά είναι η πρώτη όπου οι περισσότεροι επισκέπτες επιβραδύνουν και αρχίζουν να φωτογραφίζουν. Πέντε ήσυχα λεπτά εδώ, ιδίως από τη γωνία του κιγκλιδώματος παρατήρησης με θέα πίσω προς τον σχηματισμό της Γέννησης, αρκούν για να αντιληφθεί κανείς τι πραγματικά κάνει το σπήλαιο — τον τρόπο που οι σχηματισμοί εντάσσονται στον χώρο και δεν τον διακοσμούν απλώς.
Η Αίθουσα του Κατακλυσμού — Η Κεντρική Στήλη των 32 μέτρων
Η Αίθουσα του Κατακλυσμού είναι ο θάλαμος γύρω από τον οποίο έχει διαμορφωθεί το σπήλαιο. Έχει μήκος περίπου 100 μέτρα και ύψος 30 μέτρα, γεγονός που την καθιστά μία από τις μεγαλύτερες υπόγειες αίθουσες της Ισπανίας, ενώ στο κέντρο της υψώνεται ο σταλαγμίτης που φέρνει τους περισσότερους επισκέπτες στη Νέρχα εξαρχής: ένας ενιαίος, αδιάσπαστος σταλακτίτης-σταλαγμίτης, 32 μέτρα από το δάπεδο έως την οροφή και 13 μέτρα διάμετρος στο πλατύτερο σημείο του, αποτέλεσμα περίπου 450.000 ετών συσσώρευσης ασβεστιτικών σταγόνων. Ο φορέας διαχείρισης αναφέρει τον σταλαγμίτη ως έναν από τους μεγαλύτερους φυσικούς σταλαγμίτες σπηλαίων που έχουν ποτέ μετρηθεί παγκοσμίως. Από την κάτω πλατφόρμα θέασης — το κύριο σημείο στάσης της διαδρομής — ο σταλαγμίτης υψώνεται με φόντο δευτερεύοντες σταλαγμίτες και πετάσματα, φωτισμένος ζεστά μέσα στο σκοτεινό καρστικό θόλο. Οι περισσότερες ομάδες σταματούν εδώ για αρκετά λεπτά· κάποιες μένουν περισσότερο.
Η αίθουσα οφείλει το όνομά της σε μια ευδιάκριτη ρηξιγενή γραμμή που διατρέχει τον χώρο. Κάποια στιγμή κατά τον σχηματισμό του σπηλαίου, μια σεισμική μετατόπιση έσπασε πολλούς από τους παλαιότερους σχηματισμούς, και μπορείτε ακόμα να δείτε κομμένους σταλακτίτες να κείτονται στο δάπεδο της αίθουσας ακριβώς εκεί όπου έπεσαν. Το Ίδρυμα τους αφήνει επί τόπου ως γεωλογικό τεκμήριο· ορισμένοι από τους σπασμένους σταλαγμίτες κοντά στην πλατφόρμα έχουν μήκος τρία έως τέσσερα μέτρα. Η Αίθουσα του Κατακλυσμού είναι επίσης, ιστορικά, ο χώρος που φιλοξένησε τις πρώτες συναυλίες του σπηλαίου το 1960 — το πείραμα που εξελίχθηκε στο Διεθνές Φεστιβάλ Μουσικής και Χορού της Nerja — αν και το συναυλιακό πρόγραμμα μεταφέρθηκε αργότερα στη μικρότερη Αίθουσα του Καταρράκτη και απομακρύνθηκε εντελώς από το σπήλαιο το 1995.
Η Αίθουσα των Φαντασμάτων — Παραπετάσματα από Ρέοντα Λίθο και Ωχρές Μορφές
Η Sala de los Fantasmas — η Αίθουσα των Φαντασμάτων — είναι το στενότερο τμήμα της διαδρομής και εκείνο όπου ο φωτισμός έχει επιλεγεί με τον πιο σκόπιμα ατμοσφαιρικό τρόπο. Ανοιχτόχρωμες κουρτίνες από ασβεστιτικό ίζημα καλύπτουν τα τοιχώματα της αίθουσας, ενώ οι κοντύτεροι σταλαγμίτες στο κέντρο του δαπέδου δέχονται το φως σε γωνίες που οι σχεδιαστές έχουν επιλέξει ώστε να ρίχνουν απόκοσμες σκιές στις γύρω κουρτίνες· το όνομα της αίθουσας αναφέρεται σε αυτές τις σκιές, οι οποίες από ορισμένα σημεία του διαδρόμου μοιάζουν με όρθιες μορφές. Οι επισκέπτες με καλό μάτι για την αισθητική των σπηλαίων τείνουν να κατατάσσουν αυτή την αίθουσα ανάμεσα στις αγαπημένες τους — είναι οικεία μετά την καθεδρική κλίμακα της Αίθουσας του Κατακλυσμού, και το ασβεστιτικό ίζημα εδώ είναι από τα πιο διαφανή σε ολόκληρο το ορατό τμήμα του σπηλαίου.
Ο διάδρομος μέσα στην Αίθουσα των Φαντασμάτων είναι στενότερος από τους προηγούμενους θαλάμους και η διαδρομή απαιτεί διέλευση σε μονή σειρά στις ώρες αιχμής. Μια σύντομη, απότομη σκάλα στο ένα άκρο του θαλάμου συνδέει τη διαδρομή με το τελευταίο της τμήμα· αυτό είναι ένα από τα σημεία όπου οι επισκέπτες με περιορισμένη κινητικότητα δυσκολεύονται περισσότερο, και αποτελεί μέρος του λόγου για τον οποίο η σπηλαιοδιαδρομή στο σύνολό της δεν είναι προσβάσιμη σε αναπηρικά αμαξίδια. Για επισκέπτες με σταθερή ισορροπία, η σκάλα είναι σύντομη και καλά φωτισμένη· για επισκέπτες με μπαστούνι ή σοβαρά προβλήματα στα γόνατα, μια αργή και προσεκτική κατάβαση είναι συνετή.
Η Αίθουσα του Καταρράκτη — Η Αίθουσα των Φεστιβάλ
Η Sala de la Cascada — η Αίθουσα του Καταρράκτη, που μερικές φορές αποκαλείται και Αίθουσα του Μπαλέτου — είναι ο τελευταίος θάλαμος της διαδρομής και αυτός με την πιο χαρακτηριστική ακουστική υπογραφή του σπηλαίου. Ο θάλαμος οφείλει το όνομά του σε μια βεντάλια από ασβεστιτικό ίζημα σε έναν τοίχο που θυμίζει παγωμένο καταρράκτη, αλλά η φήμη του οφείλεται στη φυσική ακουστική: ο ήχος από ένα μικρό σύνολο μουσικών γεμίζει τον χώρο χωρίς ενίσχυση, με μια ουρά αντήχησης αρκετά μακριά ώστε κάθε νότα να ανθίζει, αλλά αρκετά σύντομη ώστε να μην θολώνει την επόμενη. Η αίθουσα φιλοξένησε τις κορυφαίες παραστάσεις του Festival Internacional de Música y Danza de Nerja από το 1960 έως το 1995, όταν το πρόγραμμα μεταφέρθηκε σε υπαίθριους χώρους κοντά στο σπήλαιο για να προστατευτούν οι σχηματισμοί από τη ζέστη, την υγρασία και την επιβάρυνση από τα πόδια των μεγάλων ακροατηρίων συναυλιών. Ο θάλαμος διαθέτει περίπου 100 μόνιμες θέσεις διατεταγμένες στο άνω επίπεδο, και οι επισκέπτες σήμερα περνούν μπροστά τους κατά μήκος της διαδρομής.
Το ίδιο το φεστιβάλ, το οποίο διεξάγεται συνεχώς από το 1960, πραγματοποιείται πλέον σε υπαίθριους χώρους γύρω από το Maro και το Nerja τις πιο δροσερές βραδινές ώρες του Ιουλίου· οι παραστάσεις μέσα στο σπήλαιο διακόπηκαν για λόγους προστασίας του μνημείου. Το πρόγραμμα του φεστιβάλ καλύπτει κλασική μουσική, όπερα, μπαλέτο και φλαμένκο, και οι κρατήσεις γίνονται απευθείας από το ίδρυμα του φεστιβάλ μέσω του festivaldenerja.com — δεν διαχειριζόμαστε εισιτήρια του φεστιβάλ σε επίπεδο ρεσεψιόν. Από την Αίθουσα του Καταρράκτη η διαδρομή επιστρέφει προς την έξοδο, ανεβαίνοντας μια σειρά από σκαλοπάτια που σας βγάζουν στους κήπους πάνω από την είσοδο του σπηλαίου.
Όσα Δεν Βλέπεις — Οι Ζωγραφισμένες Άνω Πινακοθήκες
Τα πέντε διαμερίσματα της δημόσιας διαδρομής αντιστοιχούν σε περίπου 700 μέτρα περιπάτου και περίπου 60 λεπτά επίσκεψης με άνετο ρυθμό, ωστόσο αποτελούν μόνο ένα μικρό κλάσμα του σπηλαιοσυστήματος των 4,8 χιλιομέτρων. Το υπόλοιπο — συνολικά οι Galerías Altas και η Galería Nueva — βρίσκεται σε βαθύτερα, χαμηλότερα και ανώτερα τμήματα του σπηλαίου και παραμένει κλειστό για όλους εκτός από διαπιστευμένους ερευνητές. Αυτά είναι τα διαμερίσματα που φιλοξενούν τις πιο εύθραυστες τοιχογραφίες του σπηλαίου: εκατοντάδες κόκκινα και μαύρα εικονιστικά μοτίβα με φώκιες, άλογα, ελάφια, αίγαγρους, ψάρια και αφηρημένα σύμβολα, τα περισσότερα χρονολογημένα με βάση στυλιστική σύγκριση μεταξύ 25.000 και 12.000 ετών πριν από σήμερα, με ένα μικρό σύνολο μοτίβων φωκών που έδωσαν ελάχιστες ηλικίες ουρανίου-θορίου περίπου 42.000 ετών σε μελέτη του 2012 και βρίσκονται στο επίκεντρο μιας συνεχιζόμενης συζήτησης για το αν δημιουργήθηκαν από Νεάντερταλ.
Το κέντρο ερμηνείας στον χώρο του σπηλαίου, στην είσοδο, παρουσιάζει αναπαραγωγές υψηλής ανάλυσης και ψηφιακές αποδόσεις των ζωγραφικών παραστάσεων, και το μουσείο περιλαμβάνεται στο εισιτήριό σας για το σπήλαιο. Για τους περισσότερους επισκέπτες, το κέντρο αποτελεί το ιδανικό πλαίσιο πριν ή μετά την επίσκεψη — εξηγεί τι βρίσκεται μέσα στο σπήλαιο πέρα από τη διαδρομή που είναι ορατή, γιατί οι παραστάσεις δεν εκτίθενται και σε τι ακριβώς στηρίζεται η συζήτηση για τη χρονολόγηση. Όσοι ενδιαφέρονται σοβαρά για την παλαιολιθική τέχνη θα θελήσουν να αφιερώσουν επιπλέον 30 λεπτά εδώ, πέραν των 60 λεπτών της επίσκεψης στο σπήλαιο· όσοι ενδιαφέρονται κυρίως για το ίδιο το σπήλαιο μπορούν να περάσουν πιο γρήγορα, χωρίς να χάσουν τίποτα.
Συχνές ερωτήσεις
Πόσο διαρκεί η επίσκεψη στο εσωτερικό;
Περίπου 60 λεπτά μέσα στο σπήλαιο με άνετο ρυθμό αυτόνομης περιήγησης. Η απόσταση περπατήματος είναι περίπου 700 μέτρα σε διαμορφωμένες ράμπες και σκαλοπάτια. Υπολογίστε συνολικά 90 λεπτά, συμπεριλαμβανομένης της διαδρομής από τον χώρο στάθμευσης, του επιτόπιου μουσείου και ενός καφέ στο καφέ των κήπων.
Ποιος θάλαμος είναι ο πιο πολυφωτογραφημένος;
Η Αίθουσα του Κατακλυσμού, κατά μεγάλη διαφορά — η κεντρική κολώνα των 32 μέτρων στο κέντρο της αποτελεί το πιο εμβληματικό χαρακτηριστικό του σπηλαίου, και η χαμηλότερη πλατφόρμα θέασης είναι το κύριο σημείο στάσης της διαδρομής. Οι περισσότερες ομάδες σταματούν εδώ για αρκετά λεπτά. Η φωτογραφία που αποδίδει καλύτερα είναι από την πλατφόρμα κοιτάζοντας προς τα πάνω την κολώνα, με τις δευτερεύουσες κολώνες και τους σταλακτίτες να πλαισιώνουν το φόντο.
Το χώρο του φεστιβάλ είναι ακόμα μέσα στη σπηλιά;
Όχι — οι συναυλιακές παραστάσεις μέσα στο σπήλαιο διακόπηκαν το 1995 για να προστατευτούν οι σταλακτίτες από τη θερμότητα, την υγρασία και τη φθορά από τα βήματα του κοινού. Η Αίθουσα του Καταρράκτη διατηρεί ακόμη τις περίπου 100 μόνιμες θέσεις της και οι επισκέπτες περνούν μπροστά τους κατά τη διαδρομή, αλλά το Festival Internacional de Música y Danza de Nerja πλέον φιλοξενείται σε υπαίθριους χώρους γύρω από το Maro και τη Nerja, τις πιο δροσερές βραδινές ώρες του Ιουλίου.
Μπορώ να δω τις προϊστορικές ζωγραφιές;
Τα περισσότερα δεν βρίσκονται στη δημόσια διαδρομή — οι ζωγραφισμένες αίθουσες βρίσκονται στο βαθύτερο τμήμα του σπηλαίου και είναι κλειστές για τους απλούς επισκέπτες για λόγους διατήρησης. Αντίγραφα και ψηφιακές αποδόσεις εκτίθενται στο κέντρο ερμηνείας στην είσοδο του σπηλαίου, ενώ μια μικρή επιλογή από λιγότερο ευαίσθητες ζωγραφισμένες περιοχές είναι ορατή από απόσταση από την κύρια διαδρομή.
Πόσο μεγάλη είναι η κεντρική στήλη;
Ο φορέας εκμετάλλευσης μετρά την κεντρική κολόνα της Αίθουσας του Κατακλυσμού στα 32 μέτρα από το δάπεδο έως την οροφή και 13 μέτρα πλάτος στο ευρύτερο σημείο της. Σχηματίστηκε σε διάστημα περίπου 450.000 ετών, όταν ένας σταλακτίτης που κατέβαινε από την οροφή του θαλάμου και ένας σταλαγμίτης που ανέβαινε από το δάπεδο συναντήθηκαν και συγχωνεύτηκαν σε έναν ενιαίο συνεχή πυλώνα ασβεστίτη. Ορισμένες πηγές αναφέρουν 33 μέτρα· ο φορέας εκμετάλλευσης δημοσιεύει 32.
Ποιες είναι οι πέντε αίθουσες με τη σειρά;
Το Προθάλαμο (αίθουσα προσανατολισμού), η Αίθουσα της Γέννησης (με τον σταλαγμιτικό σχηματισμό της φάτνης των Χριστουγέννων), η Αίθουσα του Κατακλυσμού (με τον κεντρικό κίονα ύψους 32 μέτρων), η Αίθουσα των Φαντασμάτων (ατμοσφαιρική αίθουσα με ροές ασβεστίτη) και η Αίθουσα του Καταρράκτη (η πρώην αίθουσα συναυλιών με την αξιοσημείωτη φυσική ακουστική). Η διαδρομή επιστρέφει από την τελευταία αίθουσα προς την έξοδο.
Είναι τα παιδιά απασχολημένα με την επίσκεψη;
Ναι — το μέγεθος των αιθουσών και η ιστορία της ανακάλυψης του σπηλαίου από πέντε εφήβους το 1959 εντυπωσιάζει ιδιαίτερα τα μεγαλύτερα παιδιά, και η Αίθουσα του Κατακλυσμού ειδικότερα τείνει να σιωπά ακόμη και τους πιο ομιλητικούς. Η διαδρομή περιλαμβάνει σκαλοπάτια και οι αίθουσες είναι σκοτεινές, γι' αυτό τα πολύ μικρά παιδιά θα πρέπει να τα κρατάτε στην αγκαλιά ή κοντά σας. Τα παιδιά κάτω των 6 ετών εισέρχονται δωρεάν με συνοδεία ενήλικα που πληρώνει εισιτήριο.
Μπορώ να βγάλω φωτογραφίες σε κάθε αίθουσα;
Ναι, σε όλη τη διαδρομή επισκεπτών, χωρίς φλας. Τρίποδα, μονόποδα, μπαστούνια selfie και drone δεν επιτρέπονται. Η καλύτερη μεμονωμένη λήψη γίνεται από την κάτω πλατφόρμα θέασης στην Αίθουσα του Κατακλυσμού, κοιτάζοντας προς τα πάνω τον κεντρικό κίονα· οι κουρτίνες ροής της Αίθουσας της Γέννησης και ο ατμοσφαιρικός φωτισμός της Αίθουσας των Φαντασμάτων ανταμείβουν επίσης ένα προσεγμένο κάδρο.