Доступен без очереди Геология пещеры Нерха — 5 миллионов лет известняка
Как из карбоната кальция образовались сталактиты и сталагмиты, почему эти колонны — одни из самых крупных в Европе, и каков геологический контекст этой пещеры.
Пещера Нерха (Cueva de Nerja) хранит одни из самых крупных сталактитовых и сталагмитовых образований в Европе — включая 32-метровую сталагмитовую колонну, которая считается самой большой из известных в мире. Эти образования росли 5 миллионов лет. Данный путеводитель рассказывает геологическую историю формирования пещеры и развития её кальцитовых украшений.
Как образуются известняковые пещеры
Пещера Нерха — это известняковая пещера, сформировавшаяся в горах Сьерра-де-Альмихара на юго-восточном побережье Андалусии. Известняк представляет собой карбонат кальция (CaCO3); когда дождевая вода просачивается сквозь породу, она растворяет карбонат кальция и уносит его в растворённом виде. За миллионы лет этот процесс вытачивает в породе целые системы пещер.
Основные галереи Куэва-де-Нерха сформировались в позднем третичном и раннем четвертичном геологических периодах (5–2 миллиона лет назад). Пещера является частью более крупной карстовой системы в Сьерра-де-Альмихара — в этом регионе есть и другие, меньшие по размеру пещеры. Нерха — самая большая и самая богатая по количеству наскальных изображений; остальные в основном недоступны для посещения.
Как образуются сталактиты и сталагмиты
После того как сформировались пещерные ходы, растворённый карбонат кальция начал осаждаться из просачивающейся воды — откладываясь на поверхностях пещеры. Капля воды на потолке пещеры медленно испаряется, оставляя крошечное кольцо карбоната кальция. Последующие капли добавляются к кольцу; за тысячи лет с потолка свешивается сталактит. Когда та же капля падает на пол, карбонат кальция нарастает снизу вверх, образуя сталагмит. Когда сталактит и сталагмит встречаются, они формируют колонну.
Скорость роста зависит от потока воды и влажности, но обычно составляет 0,1–1 мм в год. Сталактиты и сталагмиты в пещере Нерха (Cueva de Nerja) росли тысячи и миллионы лет, прежде чем достигли нынешних размеров. Крупнейшая известная в мире сталагмитовая колонна в Нерхе достигает 32 метров в высоту и около 13 метров в ширину — по подсчётам, на её формирование ушло не менее 1 миллиона лет.
Зал Катаклизма
Зал Катаклизма (Sala del Cataclismo) — самая просторная и богато украшенная камера пещеры. В её центре возвышается 32-метровая сталагмитовая колонна. Своё название зал получил из-за очевидных физических повреждений некоторых образований — заметных изломов и обрушенных сталактитов, — которые геологи связывают с древними землетрясениями (вероятно, произошедшими несколько тысяч лет назад и, возможно, совпадающими с задокументированными историческими сейсмическими событиями).
Зал Катаклизма используется для концертов классической музыки в пещере Нерха (отдельное мероприятие по билетам). Акустические качества зала исключительны: каждая нота отдаётся долгим эхом. Визуально доминирует 32-метровая колонна; среди вторичных образований — крупные сталактитовые занавеси, колонны меньшего размера и «пещерный бекон» (тонкие занавеси с полосами минералов разных оттенков).
Часто задаваемые вопросы
Сколько лет Куэва-де-Нерха?
Пещерные ходы сформировались 5–2 миллиона лет назад в результате растворения известняка. Сталактиты и сталагмиты внутри пещеры начали образовываться после того, как ходы уже сложились, при этом основные формы датируются как минимум 1–2 миллионами лет. Пещера является одной из крупнейших карстовых систем на юге Испании.
Насколько велик самый крупный сталагмит в Нерхе?
Самая большая сталагмитовая колонна в пещере Нерха, расположенная в Зале Катаклизма, достигает 32 метров в высоту и около 13 метров в ширину. Она широко признана крупнейшей известной сталагмитовой колонной в мире. На формирование этого образования ушло не менее миллиона лет.
Насколько быстро растут сталактиты и сталагмиты?
Обычно 0,1–1 мм в год, в зависимости от потока воды, влажности и концентрации карбоната кальция в просачивающейся воде. Более быстрый рост наблюдается в пещерах с повышенной влажностью; медленнее — в более сухих пещерах. Сталактит длиной 1 метр формируется примерно за 1 000–10 000 лет.
Была ли пещера повреждена землетрясениями?
Да — видимые разрушения и поваленные сталактиты в Зале Катаклизма объясняются древними землетрясениями, произошедшими, вероятно, несколько тысяч лет назад. Пещера находится в сейсмически активном регионе; более слабые современные землетрясения за прошедшие годы наносили незначительный ущерб. Реставрационные работы укрепляют критически повреждённые образования.
Как была обнаружена пещера?
12 января 1959 года пещеру обнаружили пятеро местных мальчиков, охотившихся на летучих мышей. Старейшины предупреждали их не заходить в небольшие входы в пещеры, но они нашли более крупный вход, скрытый за растительностью. Внутри они обнаружили огромные залы с настенными росписями. Пещера была открыта для публики в 1960 году после проведения предварительных исследований.
Есть ли доисторические рисунки внутри Нерхи?
Да — в некоторых участках пещеры сохранились росписи, относящиеся к палеолиту (по оценкам, их возраст составляет 27 000–42 000 лет). Среди изображений — фигуры тюленей, выполненные красным пигментом, а также абстрактные мотивы. Некоторые участки с росписями закрыты для публичного доступа в целях сохранения; наиболее доступные изображения можно увидеть в рамках стандартного туристического маршрута.